放寬海運修建官方碼頭一事牽扯甚廣，朝堂圍繞著此事也是爭論不休，但在燕王強壓推動下，三月初朝廷便已經定下了初步的章程，三月中又正式定下了海務司第一批官員的名單，四月初這批官員就需得赴閩中就任。

令人意外的是海務司正司竟然是一名年輕的武將，是直接從閩中都指揮使司調過去的都指揮僉事蕭正楠，而兩名副司，一個是前內閣首輔張士堯的門生，一直在京中負責籌劃海運事宜的戶部郎中程文康，另一個便是薛修啓。

原本薛家還擔心燕王會從中作梗，薛太後已經醞釀了一系列本質其實還是一哭二鬧的小手段，結果戶部將名單擬給吏部，吏部再評核後遞交上去，燕王和內閣竟都沒有反對，輕飄飄的就批下來了，順利得令薛家和薛太後都不敢置信，薛太後還頗有一點蓄滿了力氣沒使出去的無可是從感……

但嘉惠得知自己的未婚夫竟然突然就要去閩中任職，簡直覺得噩耗從天降，她這些日子和薛芯柔關系處得特別好，聽到了這消息就約了薛芯柔出來跟她確認。

薛芯柔聽她問起這事，眼圈就紅了，她道：“這事前些日子我就知道了，但事情沒確認前就一直沒敢告訴你，怕徒惹你傷心。不過我聽家裏說，這是個頂好的差事，對大哥的前朝是好的。但閩中的條件真的很是艱苦，夏日的時候常有強風將屋都能掀起，蛇蟲鼠蟻橫行，還常有倭寇偷襲搶劫，聽說以前就有一個沿海的州府衙門被圍攻，那些官員還有他們的家屬全部遇難了的。”

嘉惠聽得臉都白了，薛芯柔並沒有誇大其詞或者騙她，這些事她以前在女學也是有聽說過一些的。

嘉惠從薛芯柔那裏聽了滿耳朵關於閩中的惡劣環境，頗有些失魂落魄的的回到家中，她本欲直接尋了自己叔父詢問此事，可誠郡王不在家，她只能跑去自己祖母老誠郡王妃那裏好一頓哭訴求安慰。

老誠郡王妃摟著孫女也是一把老淚，她擺在心尖尖上，捧在手裏怕摔了，含在嘴裏怕化了的寶貝孫女，怎麽可能舍得讓她婚後跟著薛修啓離京去閩中，或許幾年都見不著一次呢？

因此自朝廷公布了海務司官員人選之後，誠郡王在家中就沒個安寧了，老誠郡王妃和侄女嘉惠郡主見天兒的跟他抱怨哭訴，甚至兩人連誠郡王妃韓氏都給怨上了。

老誠郡王妃本就不喜韓氏，自那次和親一事韓氏不肯讓以宓代嘉惠郡主替嫁之後，老誠郡王妃就對韓氏愈發的不滿，此次也不過是遷怒罷了。

老誠郡王妃罵韓氏道：“我就知道你嫌棄嘉惠，就恨不得把她給遠遠打發了，以前就想著讓她和親北沅，不成之後，現如今又攛掇著王爺要把嘉惠弄去那鳥不拉屎的地方，我看你是不是連我都想一起打發了……”

這哪兒跟哪兒，韓氏聽得嘴角直抽抽，她覺得自家婆母越老越不可理喻，也懶得理會她，只聽得煩了，便領了兩兒子回了魏國公府去住，把個老誠郡王妃又是氣得個倒仰，她倒是想給兒子塞上兩個妾侍，奈何誠郡王不配合，這麽些年也沒成功過。

老誠郡王妃怨氣沖天，這日薛太後召見她時，她這言語裏便也帶了出來。

薛太後現如今特別喜歡召上各府的誥命夫人們到宮中陪她說說話，一來是深宮寂寞，她現如今貴為太後，召見各府夫人老夫人們也再無顧忌，聽著各種奉承話心情也舒暢許多，漸漸地甚至有些上癮，二來她這也是為了和各府聯絡聯絡感情，拉攏拉攏朝臣，為兒子將來的親政作打算，有沒有用另說，但至少她感覺很不錯。

這日老誠郡王妃過來時，她正在聽薛芯柔還有家裏接來的那兩個族裏的姑娘說話，老誠郡王王妃過來，她便讓幾人給老誠郡王妃請了安說了幾句話就打發她們下去了。

薛太後聽老誠郡王妃的抱怨，先是關於薛修啓要去閩中赴任的，薛太後就正色說這是為了薛修啓的前程，薛家的嫡長孫，即使老誠郡王妃滿心不滿也不敢在薛太後面前無理取鬧，只得僵著臉唯唯應了，薛太後便笑了笑又開始安撫老誠郡王妃，說了一堆閩中的好處以及海運的好處，老誠郡王妃也只能苦著臉不出聲。

不過及後說到誠郡王妃，薛太後看著老誠郡王妃那怨氣十足的臉，眼睛轉了轉，就笑道：“其實說起來誠郡王府只有兩個小公子，也太單薄了些，平日裏他們又都在書院，你膝下便只得嘉惠一個人陪你說話，這將來嘉惠若是嫁了，甚至可能還要跟著去閩中，老王妃你豈不是連個說話的人都沒有？”

“唉，也是郡王爺宮務繁忙疏忽了。說起來剛剛老王妃見過哀家的那個遠房侄女，穿鵝黃色裙子名喚映惜的，覺得如何？”

老誠郡王妃一楞，然後便賠笑道：“那姑娘生得好，一看就是個乖巧懂事的，定是娘娘娘家的風水好，這姑娘們一個比一個靈秀，真是讓人羨慕不來的。”

薛太後笑，慢慢喝了一口茶，才道：“映惜的確是個好孩子，性子溫柔純善，聽說和嘉惠處得也不錯，若是老王妃你喜歡，不若哀家就將她賜給郡王爺為側妃，好讓她給郡王爺開枝散葉，再不濟陪老王妃你說說話，替郡王爺在你面前盡盡孝心也好啊。”

老誠郡王妃先時就已經有所覺，此時薛太後明說了，她想到韓氏那張討人厭的臉就笑了起來，忙起身謝了薛太後，心中隱隱得意的領了旨。

薛太後的辦事效率很高，翌日就將那薛家女連著賜婚懿旨送到了誠郡王府，道是不必從薛府迎娶了，只在誠郡王府內十日後成親便罷了。畢竟只是個遠房族女，薛太後也不擔心丟人……

誠郡王接了賜婚懿旨看著那薛家女一臉的黑氣，那來頒懿旨的內監見了，就賠笑著對誠郡王道：“郡王爺，昨兒個老王妃娘娘見到薛姑娘很是喜歡，太後娘娘體恤，便特意賜了這婚事，好讓薛姑娘多陪陪老王妃娘娘，也算是替王爺您盡孝了。”

待誠郡王送走那內監，沈著臉看著自己母妃，老誠郡王妃的眼淚就刷一下落下來，道：“良兒，你時常的都在軍中，有時多少日都不得見一回的。那一位，你也看見了，也是沒得指望的，平日裏也就嘉惠陪著母妃，可嘉惠她若是出嫁了，還可能去那幾年都不得一見的閩中，你可讓母妃怎麽辦？這側妃，你就當娶了是孝敬母親罷了。”

老誠郡王妃都這般說了，誠郡王滿腔的話都給噎回了腹中，即使不情願也只得認了。

誠郡王妃聽說了這事怒氣沖沖的回府，見到的就是那薛側妃在老誠郡王妃的沐恩堂和嘉惠郡主親親熱熱的說著話，上面老誠郡王妃則是一臉慈愛的看著她們說話，一家人好不和樂融融。

延意元年三月，京城都在議論著海運之事，過往大周雖未施行海禁，但沿海官府很少批建碼頭，只有極少的小私人碼頭存在，官府又不對商船提供保護，海盜倭寇橫行，海運非常危險，因此大周的海外貨物稀少又昂貴，此次放寬海運，修建碼頭，官府還研擴增海軍，對商船提供保護，這些措施必然會讓海外貨物更多的流入大周，說不定很多原先的稀罕物件飾品普通官宦人家都能用得著了，這自然是件大好事。

三月底，夏家大房的嫡次女夏以菡便在這個氣氛之中嫁入了武安侯府三房，成為了武安侯府常家的八少夫人。

以宓沒有去夏家主宅去給夏以菡送嫁，不過不過添妝禮卻還是送了，她讓半秋從庫裏取了一支鑲白玉的攢絲金步搖，東西是件好東西，不過對以宓來說卻也平常得緊。往年她住在湖州府的時候，每年韓老夫人都會命人將京中四季流行的首飾衣裳挑上幾套給以宓送去，她很少戴，多是收到了庫中防著罷了，這支步搖就是其中一件。

夏以菡看到這支步搖，眼淚直在眼眶裏打轉，只覺委屈到不行，她知道，這種東西以宓的梳妝盒裏一抓就能一大把，支支都能比這支精美華麗，前年魏國公府二姑娘韓依玥及笄禮，再之前魏國公二房的二姑娘成親，以宓送的可都是成套成套的精品鑲寶石的首飾，到了她，一只步搖就打發了。

只是她不知道待她嫁入侯府之後，才發現日子更難熬，委屈更是說不盡。先是大房武安侯世子的嫡女常四姑娘生辰，求了她想請她幫忙遞帖子邀請以宓參加她的生辰宴，接著她婆母又暗示老侯夫人壽辰，能否去以宓的溫梅莊討上兩株梅花，送給老侯夫人作生辰禮物……

夏以菡的婆母常三夫人出身前忠毅侯府旁支，沒什麽嫁妝，常三老爺又閑賦在家，三房經濟狀況並不好，這若是能從以宓那裏得兩株梅花送老侯夫人，可不是又省銀子又體面？

夏以菡應付得疲憊不堪，且借口找多了拒絕多了，眾人看她的臉色就越來越不好，且她那夫君又不體貼，反為了面子總是幫著別人各種逼她。這個婚事還真是像一次夏以珠私下諷刺她的，也就面兒上光鮮，內裏都是黃連。

四月初，海務司便在興州城正式成立，正司蕭正楠就在閩中，他未回京直接就在閩中交接帶兵住入海務司府了，而京中定下的海務司的其餘各官員也一起擇了吉日啟程去了閩中就職。

周家昌這個時候卻是收到消息說官府已經定下讓工部派人和海務司一起負責修建碼頭的工程，還有意請閩中的商家直接參與承建，而且這參與的商家，將來亦可參與碼頭運作章程的具體籌劃。

其實修建碼頭，擴增海軍耗資巨大，且越來越明顯此事燕王和內閣都不欲讓閩王和閩中布政使參與進來，而是由京中直接掌控，那麽所謂的讓閩中的大商家參與進去，一是為著他們的經驗，二恐怕更是為了他們放血出資。

但對大商家例如周家這樣的豪富來說，他們不愁要出錢，他們愁得反而是錢輪不到他們來使。

周家昌收到消息後就遞了帖子求見燕王，他並不期待燕王會親自接待他，哪怕只是王府長史就已經足夠，他萬萬想不到，此次他還真的見到了燕王。

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